Der "81er" hat keine allzu lange Geschichte, er wurde ab 1986 als Pendellinie zwischen Praterstern und Messe bzw. Stadion als Verstärker des 21ers eingesetzt. Trotzdem gab es immer wieder kleine Überraschungen, zuletzt fuhren sogar lange ULFe - bei stark belasteten Sonderlinien hat man seinerzeit sonst nur robuste Hochflurer eingesetzt, aber beim Kardiologenkongress im Messezentrum erwartete man zurecht keine Hooligans. Ein Höhepunkt im "Leben" des 81ers war das Taizé-Treffen, bei dem man die Idee probierte, den 81er als "Express" ohne Halt zwischen den Endpunkten einzusetzen. Das hat sich allerdings nicht bewährt, da die Züge im dichten Verkehr ja doch an den Haltestellen anhalten mussten und die Fahrgäste die Spezialregelung nicht verstanden haben. 2008 kam mit dem Ende der Stadionstrecke (Eröffnung der U2) auch das Ende des 81ers.
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